SITUACIÒN GENERAL

Desde los comienzo de la formulación de raciones para el ganado se consideró la necesidad de complementar los ingredientes básicos que aportaban los macronutrientes esenciales (proteína y energía) con una serie de sustancias que suministraban otros principios igualmente necesarios, como las vitaminas y los minerales. Esto se hacía así por un doble motivo: suplementar las posibles deficiencias en tales principios que pudieran darse en la dieta de los animales, o bien corregir las mermas que sufrían dichos nutrientes durante el procesado de los alimentos.

De esta forma, el término "corrector" engloba, en principio, a cualquier sustancia que permitiese mejorar la composición de la ración con objeto de alcanzar una formulación óptima de cara a las necesidades del animal, aunque en la actualidad se suele emplear fundamentalmente para definir a las mezclas vitamínicas y minerales adicionadas a los alimentos. El progresivo desarrollo, tanto de la nutrición animal como de la tecnología de la fabricación y almacenamiento de alimentos, ha ido introduciendo en las fórmulas una larga serie de sustancias químicas de origen muy diverso y funciones bien diferenciadas, cuyo único rasgo común es el de ser incorporadas al alimento en dosis muy pequeñas en forma de premezclas.

Según las directrices de la Comisión de las Comunidades Europeas, estas sustancias, que, incorporadas a los alimentos animales son susceptibles de influenciar tanto las características de estos como de la producción animal resultante, reciben el nombre de "aditivos". Por otra parte, en algunas raciones animales, se incluyen componentes que proporcionan un valor nutritivo adicional a lo ya existentes a la dieta y que por esta razón pueden considerarse como "suplementos"; tal sería el caso de las materias nitrogenadas no proteicas o los nutrientes by-pass.

CLASIFICACIîN DE LOS ADITIVOS

Dado el enorme número y diversidad de sustancias que pueden adicionarse a los alimentos, era evidente la necesidad de una clasificación que permitiese abordar su estudio y organizar su utilización. En la actualidad, se establece una lista periódica de aditivos que pueden intervenir en la alimentación de los animales, así como los contenidos máximos y mínimos y las características y composición de los mismos. Dicha lista recopila un total de 283 sustancias clasificadas en 14 categorías, según el siguiente
cuadro:

Grupo	Categoría	Principales Especies	N¼ total
A	Antibióticos	Vacuno, Aves, Porcino	8
B	Antioxidantes	Todas	15
C	Aromatizantes y Saborizantes	Todas	3*
D	Coccidiostáticos y otros	Aves, Conejos	18
E	Emulsionantes	Todas	59
F	Colorantes	Aves, Peces, Compañía	33
G	Conservantes	Porcino, Compañía	45
H	Vitaminas y análogos	Todas	3
I	Oligoelementos	Todas	45
J	Factores de crecimiento	Porcino	2
L	Ligantes y Aglomerantes	Todas	17
M	Reguladores de acidez	Compañía	32
N	Enzimas	Porcino, Aves	1
O	Microorganismos	Porcino	2
* Se aceptan, además, todos los de procedencia animal.ÊÊÊ

ADITIVOS NO NUTRICIONALES

Auxiliares tecnológicos. Los auxiliares tecnológicos raramente presentan valor nutricional; no obstante, su empleo se hace cada vez más imprescindible a la hora de establecer y desarrollar las nuevas tecnologías de procesado de alimentos para animales. Los principales tipos son:

a. Ligantes, antiaglomerantes y coagulantes. Son agentes de textura que actúan sobre materias harinosas. Los antiaglomerantes evitan el apelmazamiento de las harinas durante su trasvase y procesado. Ligantes y coagulantes, por el contrario, aumentan la dureza de la mezcla y son empleados en la fabricación de alimentos paletizados, tan extendidos en la actualidad.

b. Emulsionantes, estabilizadores, espesantes y gelificantes. Agentes de textura que actúan sobre componentes líquidos, permitiendo mantener en suspensión acuosa los alimentos de lactancia o algunos componentes líquidos de alimentos para rumientes. Son también ampliamente utilizados en alimentos húmedos y semihúmedos para animales de compañía.

c. Conservantes. Son normalmente sales o ácidos que limitan el crecimiento microbiano, permitiendo mantener una buena calidad higiénica del alimento hasta su consumo, especialmente en los casos de mezclas húmedas y semihúmedas.

d. Antioxidantes. Los alimentos no protegidos contra la oxidación se tornan no pocas veces impala-tables; por otro lado, la calidad nutricional del alimento disminuye por la destrucción de vitaminas liposolubles y degradación de los ácidos grasos poliinsaturados. A esto hay que añadir que no pocos productos resultantes de la oxidación lipídica (peróxidos oxiácidos) presentan toxicidad demostrada. Se hace, pues, necesario limitar o
impedir la aparición de efectos negativos desde el punto de vista organoléptico, nutricional e higiénico en los alimentos mediante el uso de ciertos agentes que eviten la degradación por oxidación de las grasas y aceites contenidos en los mismos.

POTENCIADORES SENSORIALES

Esta categoría reúne a las sustancias, naturales o de síntesis, empleadas como colorantes, aromatizantes y saborizantes. Se podría decir que la adición de colorantes a los alimentos animales responde más a una necesidad comercial creada por la sicología del consumidor que a una eficacia zootécnica demostrada. El consumidor es sensible, por ejemplo, a la coloración de la yema del huevo y de las patas y piel de los pollos, lo que determina la adición de riboflavinas al alimento de las aves criadas de cara a su consumo en ciertos mercados. Los colorantes también son empleados con objeto de diferenciar distintas calidades de un mismo producto. En cuanto a los saborizantes, con la excepción de la sacarina y de sus derivados empleados en alimentos starter para lechones, en la mayoría de los casos el uso de determinados ingredientes permite aportar conjuntamente un valor nutritivo y un sabor característicos a la mezcla (p.e., lactosueros en alimentos para destete).

ADITIVOS NUTRICIONALES

Son sustancias necesarias para la vida del animal, tanto para el mantenimiento de un buen estado sanitario del rebaño como para una alimentación nutricionalmente equilibrada (vitaminas, oligo-elementos, aminoácidos, antibióticos). Desde la perspectiva de su efecto en el organismo animal, los aditivos nutricionales consiguen dos efectos a veces íntimamente relacionados: mejoran la utilización del alimento y/o el estado sanitario general del individuo. Esta categoría agrupa a:

Estas sustancias, independientemente de la especie a que se administren, aumentan la disponibilidad de nutrientes por parte de los animales, y, en caso de los monogástricos, suponen además una disminución de la tasa de mortalidad y morbilidad. De todas ellas, las más utilizadas siguen siendo los antibióticos, cuyos efectos positivos podrían resumirse en 5 puntos:

1. En condiciones normales, parte de los nutrientes ingresados en el organismo son utilizados por la microflora del tracto digestivo; la eliminación o disminución de esta microflora redunda en un ahorro de nutrientes que quedan disponibles para el hospedador. Esto determina incrementos de peso o mejora en la eficacia de la conversión alimenticia del 5 y 3.5%, respectivamente, en broilers o del 5 y 8% en rumiantes.

2. La mucosa intestinal en muchos casos se encuentra anormalmente engrosada como reacción ante la secreción de toxinas, muchas de ellas de origen bacteriano. La eliminación de los microorganismos permiten adelgazamiento de la mucosa y una mejor absorción de los nutrientes.

3. La eliminación de sustancias tóxicas dificultan la aparición de diarreas.

4. Se elimina la interacción flora no patógena-flora patógena, la cual se ha demostrado que predispone a determinadas patologías (coccidiosis, micoplasmosis).

5. El suministro de antibióticos y antiparasitarios permiten un mayor aprovechamiento de nutrientes y, en consecuencia, aumenta las posibilidades para un animal de poder expresar en su totalidad el potencial genético productivo que posee.
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