•POLICLORODIBENZO-P-DIOXINA “PCDD”
•POLICLORODIBENZOFURANOS “PCDF”
•POLICLOROBIFENILOS “PCB”
(solo algunos de sus congéneres).

En algunas ocasiones, el término “Dioxina”es también usado para referirse al compuesto químico más estudiado y más tóxico, se trata del 2,3,7,8-Tetraclorodibenzo-p-dioxina (TCDD) el cuál esta clasificado como cancerígeno humano por el centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer.

Los compuestos *CDD y los *CDF son producidos de forma no intencional durante la realización de actividades humanas y también por procesos naturales, mientras que los PCB son elaborados principalmente por el hombre para su aplicación como fungicida en semillas y como solvente o aditivo en varios procesos entre los cuales se incluyen la producción de hule sintético, PVC y colorantes entre otros. En países como los Estados Unidos y en Canadá esta prohibida la elaboración y uso de Hexaclorobenzeno (HCB).

Los procesos industriales como es el caso de la incineración de basura comercial, municipal y hospitalaria, la fundición de hierro, el procesamiento de minerales no-ferrosos, la industria papelera, la fabricación de cerámica, el uso de hornos de carbón, así como los incendios forestales son la fuente principal de generación de “Dioxinas”, inclusive el humo del cigarro contiene pequeñas cantidades.

Estos compuestos tóxicos son semi-volátiles y son fácilmente esparcidos en el medio ambiente provocando la contaminación de plantas que son después ingeridas directamente por los animales o usados en la preparación de alimentos balanceados y de esta forma se acumulan en la cadena alimenticia. El mismo proceso sucede con los minerales que se usan como aditivos de los alimentos para los animales.

Las “Dioxinas”tienen propiedades hidrofóbicas, lipofílicas y no son biodegradables por lo que persisten en la cadena alimenticia quedando finalmente acumuladas en los tejidos grasos de animales y humanos. La EPA (Environmental Protection Agency) estima que la mayor exposición es por medio de la dieta alimentaria en donde el 95% proviene de la ingesta de grasas animales y en mucho menor cantidad ocurre de la respiración del aire y la absorción a través de la piel que esta en contacto con el aire, tierra y agua.

Ya que las “Dioxinas se encuentran esparcidas en el ambiente y contenidas en los alimentos, podemos afirmar que todos tenemos en mayor o menor concentración algún contenido de “Dioxinas”en nuestro organismo. Por lo tanto, los efectos a la salud están relacionados con la concentración y el tiempo de exposición a estos compuestos químicos. Estos tienen efectos negativos en el sistema inmunológico, el sistema endocrino, el sistema nervioso, en las funciones reproductivas y se sospecha que son causantes de cáncer.

La comunidad Europea ha establecido medidas de protección (ver tabla) en tres niveles para limitar la presencia de Dioxinas en los alimentos para animales:

1. Establecimiento de los niveles máximos permisibles a un nivel estricto pero posible de alcanzar, con el objetivo de continuar haciendo el mejor esfuerzo para la reducción de “Dioxinas”en los alimentos balanceados. Se prevé una revisión de estos niveles en el año 2006.

2. Establecimiento de los niveles de acción como una herramienta de alerta temprana de la existencia de niveles altos de “Dioxinas”que sirva para tomar las medidas necesarias para identificar las fuentes contaminantes y su corrección.

3. Establecimiento de niveles deseados como meta para alcanzar a través del tiempo los niveles recomendados por los comités científicos y de esta forma reducir la exposición a los humanos a un nivel de ingesta semanal por debajo de 14 pg de Dioxinas.

Cada uno de los congéneres de las tres familias de “Dioxinas”presenta un diferente nivel de toxicidad por lo que la comunidad científica creó el concepto de los factores de toxicidad equivalente TEF que facilitan la valoración del riesgo de exposición a estas mezclas químicas. Esto significa que los resultados analíticos de todos los congéneres son convertidos a un solo resultado que representa la suma de todos de acuerdo con su relevancia toxicológica el cual se expresa como el equivalente de concentración tóxica TEQ”.

DIOXINS IN FEEDINGSTUFFS De acuerdo con la Comunidad Económica Europea en su directiva EC/466/2001
Feedingstuffs	MAXIMUM LEVELS Maximum content relative to a feedingstuff with a moisture content of 12 %	ACTION LEVEL (1) Maximum content relative to a feedingstuff with a moisture content of 12 %	TARGET LEVEL (1) Maximum content relative to a feedingstuff with a moisture content of 12 %
All feed materials of plant origin, including vegetable oils and by-products	0.75 ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6)	0.50 ng WHO-PCDD/F-TEQ/kg	(2)
Minerals Binders (kaolinitic clay, calcium sulphate dyhydrate, vermiculite, natrolite-phonolite, synthetic calcium aluminates and clinoptilolite of sedimentary origin) Trace elements	1.0 ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6)	0.75 ng WHO-PCDD/F-TEQ/kg	(2)
Animal fat, including milk fat and egg fat	2.0 ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6)	1.2 ng WHO-PCDD/F-TEQ/kg	(2)
Other land animal products including milk and milk products and eggs and egg products	0.75 ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6)	0.50 ng WHO-PCDD/F-TEQ/ kg	(2)
Fish oil	6 ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6)	4.5 ng WHO-PCDD/F-TEQ/kg	(2)
Fish, other marine animals, their products and by-products with the exception of fish oil	1.25 ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6)	1.0 ng WHO-PCDD/F-TEQ/kg	(2)
Compound feedingstuffs, with the exception of feedingstuffs for fur animals and feedingstuff for fish	0.75 ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6)	0.40 ng WHO-PCDD/F-TEQ/kg	(2)
Feedingstuffs for fish	2.25ng WHO-PCDD/F-TEQ//kg (5,6	1.5 ng WHO-PCDD/F-TEQ/kg	(2)
(5) upper bound concentrations; upper bound concentrations are calculated assuming that all values of the different congeners less than the limit of determination are equal to the limit of determination. (6) These maximum limits shall be reviewed for the first time before 31 December 2004 in the light of new data on the presence of dioxins and dioxin-like PCBs, in particular with a view to the inclusion of dioxin-like PCBs in the levels to be set and will be further reviewed before 31 December 2006 with the aim of significantly reducing of the maximum levels. (1) upperbound concentrations; upperbound concentrations are calculated assuming that all values of the different congeners less than the limit of determination are equal to the limit of determination. (2) The target values will be set before 31 December 2004 simultaneously with the first revision of the action levels with a view of the inclusion of dioxin-like PCBs in the levels. Published on 24/07/2001.