Alimentos Balanceados -

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En la Unión Europea, expertos de la red NuGO reconocen, en un artículo publicado en el British Journal of Nutrition, que la nutrigenómica abre las puertas para «realizar ajustes personalizados en el campo de la nutrición». Esta red está enfocada en la prevención de enfermedades crónicas a través de la interacción de los nutrientes en el organismo a nivel génico, proteómico y metabolómico. Para Ben van Ommen, «la investigación típica de nutrición profundiza muy poco en los detalles y crea una descripción muy superficial».

HISTORIA ALIMENTARIA

El avance de los estudios en esta materia puede acabar divergiendo en dos corrientes: la que corresponde a la parte genética, y la que hace referencia a la biología de sistemas alimenticios. Una de las prioridades de estos estudios radica en encontrar una descripción que sea válida para el impacto de ambos componentes. La complejidad de la disciplina obliga, no sólo a unir nutrición y genética, sino también a desarrollar sistemas de información y tecnología válidos. Por ejemplo, la ciencia podría ayudar a identificar compuestos sanos para el uso en productos de alimentación funcionales.

APLICACIÓN Y RETOS

La nutrigenómica podría mejorar no sólo la seguridad de los alimentos sino también su eficacia

Ahora, y con la excusa de la celebración de la conferencia internacional Vitafoods el pasado mes de Mayo, un importante encuentro internacional sobre nutracéuticos, los expertos han pedido, igual que lo hacían hace dos años, intensificar la investigación en nutrigenómica, que empezaba a iniciarse en el año 2002. Desde entonces, los estudios en este campo se han centrado en intentar demostrar que la alimentación tiene un importante impacto en el desarrollo de enfermedades y que la dieta puede modificar la actividad de los genes.

Pero lo que más persigue la disciplina es diseñar dietas adaptadas a la carga genética de cada individuo. En este sentido, Meter Singer, director del Joint Center for Bioethics, de la Universidad de Toronto, reconoce que si las cosas se hacen bien, «en un futuro se podrá elegir un cereal de desayuno basado en el genoma».

A pesar de los avances hechos hasta el momento, la nutrigenómica, que recibirá una especial atención en el I Congreso Mundial de Salud Pública y Nutrición, que se celebrará del 28 al 30 de Septiembre en Barcelona, debe plantearse con cierta precaución, debido especialmente a la «juventud» de la disciplina. A esta precaución debe sumársele el hecho de que especialistas en bioética piden la aprobación de normas claras tanto clínicas como éticas antes de que la genómica llegue a los consumidores. La tarea debe centrarse pues en acabar de definir con mayor precisión la influencia de los alimentos y sus componentes en el organismo de las personas.

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