Avicultura -

_ Lea mas artículos de esta sección

Si le dicen Gallina, no están muy Equivocados: los sistemas inmunológico, óseo y digestivo del ave y del humano son muy similares

Rigoberto Aranda

La próxima vez que le pregunten a usted si acaso es un gallina, le puede contestar a su agresor que casi lo es, y que él también está más cerca de ser esta ave que parecerse a un ratón.

La secuencia de Gallus gallus fue publicada por la revista inglesa Nature por un consorcio de 49 institutos de investigación de todo el mundo, en el que participaron 170 investigadores, y David Burt, líder mundial del proyecto, adscrito por cierto al Instituto Roslin de Edinburgo, donde fue creada la oveja Dolly, asegura que “la gallina ha sido usada extensamente como un modelo de experimentación y por los biólogos durante más de un siglo, y es probablemente el genoma secuenciado que más importancia tiene para entender el genoma humano”.

El análisis de la secuencia ha revelado una enorme similitud en el ensamble de genes ente el genoma de gallina y el humano, a un nivel básico de comparación, mejor aún que el de ratón. Sesenta por ciento de los genes que codifican proteínas en el genoma de las gallinas tienen su contraparte en los humanos.

Los sistemas inmunológicos, óseo, digestivo y el desarrollo embrionario y sus complicados procesos, son muy similares, con las implicaciones biomédicas obvias.

Esta comparación reveló secuencias de ADN que difícilmente han cambiado a través de cientos de millones de años de evolución, llamadas “elementos ultraconservados”,que surgieron a la luz al hacerse la secuencia del ratón.

Estos elementos no son genes propiamente dicho, ya que no contienen instrucciones para hacer proteínas. De hecho, se ubican en regiones de los cromosomas relativamente pobres en genes. Pero en las gallinas y los humanos estas regiones se han conservado a lo largo de millones de años.

Corazón de pollo. Pero las similitudes fisiológicas ya conocidas encuentran ahora sentido. Muchos fármacos de acción cardiovascular se prueban en algunas fases en las gallinas, ya que ha demostrado ser un modelo clínicamente útil.

Pero es la distancia evolutiva lo que hace particularmente valiosa la información genética de estas aves.

Ubicada evolutivamente entre los humanos y los peces, la gallina tiene genes que nos muestran cómo se producen ciertas proteínas, de las diferencias físicas, sacar conclusiones útiles no sólo en términos biológicos, sino también en intrincados misterios biomédicos.

La distancia entre mamíferos y aves en términos genéticos, cómo y desde cuándo han evolucionado sus cromosomas y las proteínas que producen son de enorme valor para la investigación biomédica en los años por venir, dado que ahora será posible hacer comparaciones cruzadas.
El genoma de la gallina, además, servirá de modelo para otras nueve mil 600 especies de aves.

Entre un Rex y usted… una gallina. Las gallinas, sorprendentemente, nos explica qué tan lejos —o tan cerca—estamos los seres humanos de los dinosaurios.

A la mitad en el camino evolutivo, la gallina es también la primera especie descendiente directa de los dinosaurios en ser secuenciada su genoma, y esto implica conocer a fondo en qué momento se separaron y cuánto de los “saurios terribles” queda en las granjas.

Entre los cientos de sorpresas que ahora aparecen, es la comúnmente aceptada idea de que las gallinas carecen de sentido del olfato, pero el número de genes olfatorios presentes en su genoma pueden cambiar esta “certeza”

Los orígenes comunes de gallinas, tyranosaurios y reptiles permitirán conocer también los diversos caminos evolutivos que tomaron y explicar mejor su destino.

DATOS IMPORTANTES - Similitudes y hallazgos:

• Aproximadamente 60 % de los genes que fabrican proteínas en las gallinas tienen su contraparte humana.

• Varios genes relacionados con el sistema inmunológico que se creían exclusivos de los mamíferos también los tienen estas aves.

• Mamíferos y gallinas comparten genes en los procesos de calcificación.

• Carecen de genes relacionados con la producción de proteínas de la leche, salivales y productoras de esmalte, que reflejan la ausencia de dientes y de capacidad de producir leche de las aves.

• A pesar de la distancia evolutiva entre humanos y gallinas, largos bloques en los genomas de ambas especies contienen genes que conservan las misma posición en los cromosomas.