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"Esto obedece a la devaluación del peso colombiano frente al dólar estadounidense (que hace encarecer las importaciones) y los altos precios del maíz en la Bolsa de granos de Chicago (Cbot)", dice el dirigente.
La misma excusa empiezan a esgrimir las autoridades energéticas para no rebajar los precios de los combustibles a partir de marzo, luego de haberlos mantenido congelados en la primera parte del año.
Por su parte, el precio de la carne de pollo (pechuga), entre enero del 2008 y el pasado viernes, subió 18,4 por ciento, al pasar de 4.783 a 5.667 pesos por kilo en el mercado de Bogotá, según la red Sipsa de la Corporación Colombia Internacional (CCI).
En el caso del huevo (rojo 'A'), pasó de 196 a 209 pesos en el mismo periodo, aunque con un alza sin precedentes en septiembre pasado, cuando la unidad se vendió a 233 pesos. Los precios de referencia de Sipsa, son para el mercado mayorista de Bogotá, es decir, en las tiendas y supermercados de los barrios aumentan
Sin embargo, el precio del maíz en esa bolsa de granos -de referencia para Colombia y que se usa para liquidar las importaciones y principal insumo para concentrados de pollos y gallinas (carne y huevos, respectivamente)-, el viernes volvió al mismo valor de la segunda quincena de septiembre del 2007, cuando la tonelada cotizó a 138,48 dólares.
Pero eran días en los que no se sabía nada de crisis alimentaria; sin embargo, una vez inició el 2008, esta materia prima se encareció 66 por ciento, hasta julio, y luego, el resto del año, perdió 47,25 por ciento. A ese ritmo de precios, como una montaña rusa que subió y bajó, Colombia importó 2,6 millones de toneladas de maíz para la industria de alimentos balanceados de animales.
Ahora, con respecto al precio más alto registrado el año pasado, 297,07 dólares, el de la tonelada de maíz ha perdido 53,38 por ciento, al cierre del viernes pasado en la Cbot (138,48 dólares).
La soya, por su parte, también osciló: de 443,72 dólares por tonelada el primer día hábil del 2008, siete meses después se pagaron 609,21 dólares por las importaciones de la oleaginosa, es decir, aumentó 37,29 por ciento.
Luego, entre julio y diciembre, esta materia prima perdió 46,53 por ciento y cerró el año a 324,40 dólares. En lo corrido de este año, el precio por tonelada ha bajado 12,82 dólares; también volvió a una cotización parecida a la de agosto del 2007.
Vale destacar que Colombia redujo sus importaciones de soya en el 2008 en 24,47 por ciento, al pasar de 248.605 toneladas a 187.757.
"Pese a las bajas, esto coincide con el alza del dólar frente al peso colombiano, devaluación que ya va en más de 14 por ciento, lo que neutralizará, en buena parte, la caída del precio de estas materias primas", dijo en entrevista telefónica un corredor de la bolsa de granos de Chicago.
Sin embargo, el aumento del dólar ha sido menor de lo que han bajado los granos, pues la divisa se ha encarecido, con respecto al peso, 13,87 por ciento en lo corrido del año.
Para Carlos Nágel, presidente de la junta directiva de la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales y Leguminosas (Fenalce), el argumento del gremio avícola no convence, pues mientras las tendencias de los precios mundiales están a la baja, para Fenavi están subiendo.
"Este no es un argumento válido del porqué subirán los precios de los huevos y del pollo; así, están 'buscando el muerto río arriba'. "Ahora, los precios de los alimentos balanceados subieron en la misma proporción de las materias primas, pero les pasó lo mismo que a la gasolina, se quedaron altos", concluyó el dirigente gremial.
Sobre el tema de los insumos básicos en la dieta de los pollos y las gallinas, Luz Estella Curatome, directora de la Cámara de Balanceados de la Andi, anotó que mientras los precios subieron, el peso colombiano se revaluaba frente al dólar estadounidense.
"Ahora las importaciones son más caras, pues el comportamiento del peso es hacia la devaluación", dijo Curatome. Y si de bajas en el mundo se trata, también hay que hablar de los fletes marítimos de carga con destino a los puertos del país desde Nueva Orleans (E.U.).
El costo de importar una tonelada de cereales hasta Buenaventura pasó de 71,13 dólares por tonelada en noviembre del 2007 (el precio más alto) a 21 dólares este mes (bajó 70,47 por ciento). Solo durante el 2008 los fletes con destino a este puerto subieron 61,06 por ciento, mientras que en el 2007 aumentaron 126 por ciento. Para los puertos de la costa Atlántica la merma en el costo durante el 2008 fue de 52,6 por ciento.
