Porcicultura -

_ Lea mas artículos de esta sección

Métodos de Aturdimiento en Cerdos

Dr. Temple Grandin

RESUMEN

El uso de calificaciones numéricas para el manejo y el aturdimiento, puede ayudar a mantener altos estándares de bienestar, porque permitirá determinar si es que las prácticas usadas están mejorando o deteriorando. Se deben medir las siguientes variables: 1) Porcentaje de cerdos correctamente aturdidos, 2) porcentaje que permanece insensible, 3) porcentaje al cual se punza con una picana eléctrica, 4) porcentaje que se cae durante el manejo y 5) porcentaje que vocaliza (o que se queja). Para el aturdimiento eléctrico se debe pasar suficiente amperaje a través del cerebro del cerdo para inducir un ataque epiléptico. Cuando se usa CO2, se recomienda una concentración de 90%. Las concentraciones para otras mezclas se están revisando. Las instalaciones para el manejo deben estar diseñadas de manera tal que los cerdos puedan moverse libremente, sin impedimentos ni atascamientos, y no deben tener pisos resbalosos. Las investigaciones en los siguientes tópicos se están revisando: aturdimiento eléctrico, aturdimiento con CO2, comportamiento de los cerdos durante su manejo, retorno a la sensibilidad, diseño de instalaciones, embarque en camiones, densidad y estrés en el transporte.

SISTEMA ELÉCTRICO

Para producir una insensibilidad instantánea, el aturdimiento eléctrico debe inducir un estado epiléptico pasando una corriente eléctrica a través del cerebro del cerdo (Hoenderken, 1978, 1983; Warrington, 1974; Croft, 1952, Lambooij et al., 1996, y Gregory, 1998). Hay dos formas básicas de aturdimiento eléctrico. “Sólo en la cabeza”, en el que las pinzas se colocan a través de la cabeza, y el “ataque cardíaco”; en el que se pasa una corriente a través de ambos, la cabeza y el corazón. El aturdimiento sólo en la cabeza es reversible y el cerdo puede retornar a la sensibilidad a menos que se lo desangre rápidamente. El aturdimiento por ataque cardíaco matará a la mayoría de los cerdos deteniendo su corazón. Para inducir epilepsia en los cerdos, el amperaje requerido es de 1.25 amperes (Hoenderken, 1978-1983). Debe haber asimismo suficiente voltaje para utilizar la corriente eléctrica necesaria. El mínimo voltaje recomendado es de 250 volts (Troeger and Woltensdorf, 1989).

Para reducir los derrames de sangre en la piel y en la carne, algunas plantas de faenar usan aturdidores de alta frecuencia. Sin embargo, frecuencia tan altas como 2000 a 3000 hz han fallado en inducir la insensibilidad instantánea (Warrington, 1974, Croft, 1952, Van derWal, 1978). Cincuenta ciclos, que es la frecuencia eléctrica principal más común (Nota del traductor: en muchos países de América del Sur y de Europa, es 50 a 60 ciclos. Translator’s note: in many South American and European countries is 50 to 60-cycle.) fue la más efectiva (Warrington, 1974). Anil y Mckinstry (1994) encontraron que la onda sinusoide de 1592 hz o la onda cuadrada de 1642 hz de los aturdidores de “sólo cabeza” a 800 ma, inducen ataques en cerdos pequeños. La principal desventaja es que con frecuencias sobre 50 hz, el retorno a la sensibilidad ocurrirá más rápidamente. (Anil y McKinstry, 1994). Debido al pataleo, el aturdimiento de sólo cabeza con altas frecuencias no es práctico, a menos que se lo combine con una corriente adicional para detener el corazón. El aturdimiento sólo cabeza con 800 hz, en conjunción con una corriente de 50 hz aplicada al cuerpo, es efectiva (Berghaus y Troeger, 1998; Lambooij et al., 1996 y Wenzlawowicz et al., 1999). Este sistema está disponible entre los equipos fabricados comercialmente.

En los Estados Unidos la mayoría de las plantas aplican una sola corriente que se transmite desde la cabeza al cuerpo. Es esencial que se aplique la suficiente corriente para inducir tanto el paro cardíaco como el ataque epiléptico. El autor ha observado cerdas grandes, a las que se les ha aplicado suficiente corriente para inducir el paro cardíaco, pero no se ha logrado la insensibilidad. En esta situación, las cerdas han parpadeado después del aturdimiento por cinco segundos, de manera natural y espontánea. El parpadeo desapareció luego debido al paro cardíaco (Grandin, 2001). Elevar el amperaje sobre los 1.25 amp eliminó el parpadeo en las cerdas. El aspecto del parpadeo era como el de un cerdo no aturdido y no fue un movimiento involuntario o parpadeo de ojos desviados (nystagmus).

Para colocar al cerebro en el camino de la corriente, los electrodos se deben ubicar en la posición correcta (Croft, 1952; Warington, 1974; Anil y McKinstry, 1998). Si se ubican a los electrodos muy atrás en el cuello, ello resultará en un período de insensibilidad más corto (Velarde et al, 2000). Grandin (2001a) ha observado que colocando el electrodo cabeza de un aturdidor por paro cardíaco demasiado atrás en el cuello, resulta en el parpadeo de los cerdos. Si se coloca al electrodo en la depresión detrás de la oreja se eliminan los reflejos de los ojos.