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Diseño de las instalaciones de la planta de matanza *

Dr. Temple Grandin

ANTECEDENTES

Está más allá del ámbito de este informe proporcionar un análisis completo sobre el diseño de las instalaciones con que debe contar una planta. Muchos tipos distintos pueden trabajar con un nivel aceptable de bienestar, si las personas a cargo están entrenadas y se remueven las distracciones que resultan en que los cerdos se resistan o retrocedan. Datos de auditorías recolectada por restaurantes indican que mejoraba el movimiento de los animales, efectuando pequeños cambios en las instalaciones existentes para eliminar distracciones y pisos húmedos, (Grandin, 2000b). Información sobre la distribución y diseño de pasadizos y lugares de encierro para plantas de matanza se puede encontrar en Grandin (2000b, 1990; Barton-Gade y Christianson, 1993). Se recomienda el uso de corrales largos y angostos (Grandin, 1980, 2000b). El uso de corrales largos y angostos aumentan el largo de la valla en relación con el piso y puede ayudar a reducir la incidencia de peleas. Los cerdos prefieren echarse a lo largo de las vallas (Stricklin et al., 1979). Es esencial que todas las instalaciones cuenten con pisos no resbalosos. El autor ha observado que los pisos húmedos son una causa muy común para que los animales se caigan, además de otros problemas de bienestar durante su manejo. Son indispensables pisos donde los animales no resbalen.

DISEÑO DE PASADIZOS, CORRALES DE CONTROL DE MOVIMIENTOS Y RETENES

Se pueden lograr niveles adecuados de bienestar mediante un pasadizo que contenga una sola fila de animales, si se la diseño correctamente y se remueven todas las distracciones. Reducir el uso de la picana eléctrica a un 15% a 18% de los cerdos, se puede conseguir fácilmente (Grandin, 1998). Se recomiendan costados sólidos en los pasadizos y corrales de control de movimientos (Grandin, 1982). Los pasadizos deben ser lo suficientemente largos para asegurar un movimiento constante, pero no tan largos como para causar estrés en los cerdos que están esperando en línea (Grandin, 2000b). La velocidad de la línea determina cuan largo debe ser el pasadizo. Hartung et al. (1997) descubrieron que los cerdos no sufrían tanto el estrés en un pasadizo corto de 3,5 m, comparado con uno de 11 m.. Las plantas alemanas van a una velocidad más lenta que las de Estados Unidos. El autor ha observado que un pasadizo corto de 3,5 m en una planta que procesa 800 cerdos por hora causa estrés, porque mantener la línea de matanza sería difícil. Por lo tanto, el largo de un pasadizo que sería apropiado para una planta pequeña puede ser inconveniente para una planta grande. Los pasadizos y corrales de control del movimiento que se construyen en plantas nuevas, deben estar equilibrados a un mismo nivel. El corazón del cerdo aumenta su ritmo de acuerdo al ángulo de elevación del pasadizo (Van Putten and Eshof, 1978). Los cerdos se mueven más fácilmente en una superficie pareja. En aquellas plantas que procesan 240 o menos animales por hora, el aturdimiento eléctrico de grupos de cerdos en el piso producía menos estrés que un pasadizo de una sola fila (Warriss, et al., 1994). El autor ha observado que en plantas más grandes, el aturdimiento en el piso es a menudo duro y sin cuidados.

Un pasadizo para una sola fila nunca debe doblar violentamente en el lugar donde se une con el corral de control del movimiento. Los cerdos rehusarán entrar porque no ven a donde ir. Un estudio de Weeding et al. (1993) muestra un pasadizo para una sola fila que ha sido mal diseñada y que los cerdos manejados a través de este sistema mostraron más estrés. Los cerdos se atascarán en un corral con forma de embudo que lleva a un pasadizo para una sola fila. Un pasadizo para cerdos debe tener una entrada abrupta. Más información sobre el diseño de corrales para manejar muchos cerdos aparece en Grandin (1982, 2000b) y Hoenderken (1976).

El diseño de retenes de traspaso también afectará el bienestar del animal. El autor ha observado que los retenes de traspaso tradicionales no soportarán a aquellos cerdos con musculatura pesada. El nuevo retén de traspaso central, donde un cerdo se sienta a horcajadas, soporta mejor a los cerdos pesados. Información sobre estos retenes se puede encontrar en Giger et al. (1977) y Grandin (1988, 2000b, 2003). Estos sistemas ahora están disponibles comercialmente. Los cerdos deben entrar a los retenes con facilidad. Si se rehúsan, se deben localizar y remover las distracciones. Un nivel razonable de desempeño alcanza al 85% de los cerdos que entran al retén sin necesidad del uso de la picana eléctrica. (Grandin, 1998).

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