INTRODUCCIÓN

El aborto es la expresión más dramática de pérdida de producción. Cuando en un rebaño determinado aumenta su incidencia, se suele sospechar que existe un agente infeccioso. El aumento de abortos puede seguir a la adición de animales de reemplazo o a la mezcla de grupos de animales que anteriormente estuvieron separados. Aproximadamente el 38% de los abortos diagnosticados se atribuyen a causas infecciosas.

La etapa de gestación durante la cual la cerda y/o los fetos son infectados será la que determine la capacidad de sobrevivencia de la camada. En algunos casos, el agente infeccioso afecta directamente el desarrollo de los fetos y las placentas, causando compromiso fetal y la muerte.

Cualquier enfermedad grave de la cerda preñada puede resultar en muerte de los fetos, debido a la interrupción de la normalidad del ambiente uterino. Pueden perderse uno, varios o todos los fetos de la camada. Si la infección ocurre a menos de los 35 días de gestación, los fetos pueden ser reabsorbidos.

Si ocurre entre los días 35 y 70 días de gestación, los fetos se momifican. Si es después del día 70, puede ser que los lechones nazcan débiles o muertos. En este artículo se discuten varias causas infecciosas de inferti-lidad y aborto en las cerdas, así como algunas medidas preventivas.

Infecciones bacterianas

Las bacterias penetran al útero a través del cervix abierto al momento del parto, pero generalmente son eliminadas antes de que se establezca una infección. Las cerdas tendrán una descarga vaginal durante 1 a 3 días después del parto. Esta descarga es normal, si no tiene mal olor y no está asociada con alguna enfermedad clínica en la cerda o los lechones.

Pero, si una cerda pare en un ambiente contaminado, un exceso de materias fecales o el parto es asistido con poca higiene, puede aparecer metritis. Esta es la forma más severa de infección uterina. El útero se llena con grandes cantidades de fluido mal oliente y de membranas fetales en descomposición.

La cerda desarrolla fiebre, se sentirá enferma y podría morir como resultado de las toxinas que producen las bacterias. Sus lechones pueden mostrar síntomas de desnutrición. La enfermedad se ve a los pocos días después del parto. Si la cerda se recupera, su fertilidad se verá disminuida en el próximo servicio.

La endometritis, o inflamación de la membrana uterina es menos severa, pero posiblemente más importante económicamente. Las enfermedades bacterianas del tracto reproductivo pueden resultar en falla en la concepción y/o muerte embrionaria.

Las bacterias penetran al útero durante el estro y la monta debido a que el cervix se relaja en ese momento. El aumento de la tasa de repeticiones puede ser la única indicación de que existe un problema. Los intervalos de retorno a celo pueden ser normales o prolongados.

La inflamación del endometrio no es compatible con la supervivencia de los embriones por lo que la preñez se terminará. Estos animales son con frecuencia clínicamente normales o pueden presentar una fiebre baja. Se puede observar una li-gera descarga vaginal en el próximo celo. Las lechonas que viven en condiciones de sobrepoblación pueden desarrollar endometritis.

 

La vaginitis también produce descargas vaginales. La fertilidad puede no verse afectada, a menos que las bacterias penetren en el útero durante el servicio. Las lechonas y las cerdas adultas que hayan sido expuestas a niveles elevados de la micotoxina zearalenona en su dieta desarrollarán vaginitis y descargas vaginales. Las propiedades estrogénicas de esta sustancia impedirán que estos animales puedan tener ci-clos normales.

Una dieta alta en calcio y fósforo puede resultar en la formación de sales en la orina, lo que provoca la salida de un fluido blancuzco, que aparece en la vulva. No se debe confundir con una infección, aunque las infecciones del tracto urinario pueden causar descargas vaginales similares. Un adecuado consumo de agua puede ayudar a prevenir infecciones ayudando a frecuentes micciones y a la limpieza mecánica del tracto urinario.

Las bacterias que causan estas infecciones de los tracto urinario y reproductivo pueden encontrarse en estos sistemas y/o en el ambiente. Cuando son los sistemas los que están contaminados y los mecanismos de defensa están sobrecargados, se produce la infección. Los métodos más efectivos de prevenirla es proporcionar un medio ambiente limpio (buena eliminación de desperdicios) y suficiente agua limpia.

Leptospirosis. Se sabe que una gran variedad de bacterias de leptospira infectan a los cerdos. En la mayoría de los rebaños que han sido expuestos se encuentran pocos casos clínicos de la enfermedad. Las bacterias de lecptospira prefieren el riñón y aparecen en la orina. El contacto con la orina infectada es la forma más común de contagio de los otros animales. También, puede localizarse en el útero de hembras preñadas. Si se contagian animales reproductores susceptibles, la leptospirosis puede producir abortos, mortinatos o el nacimiento de lechones débiles.

Diferentes serovares de Leptospira interrogans han sido encontrados en los cerdos. La pomona es la más comúnmente involucrada en la infertilidad. La bratislava también se ha encontrado persistente en el oviducto y útero de hembras no preñadas y el tracto genital superior de los verracos, contribuyendo a la infertilidad.

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